木/棉/花/开
木棉花开，冬天不再来。早春是木棉花开的日子，在龙岩中心城区龙腾路、中山公园、登高公园等一些种有木棉树的地方，就会陆续开出灿烂的花朵，远远望去，一树的橙红，显得格外生机勃勃。
木棉树，又名攀枝花、莫连、红茉莉、莫连花、红棉、斑芒树，是木棉科木棉属的落叶大乔木。
主要特征：
高可达25米，树皮灰白色，掌状复叶，花单生枝顶叶腋，通常红色，有时橙红色，花瓣肉质，花期3～4月。
分布习性：
木棉树生命力顽强，即使是极恶劣的生存环境，也能够发芽生长。
用途：木棉树具有很高的观赏价值；木棉的花、皮、根均有药用价值，将晒干了的木棉花煮粥或者煲汤，可以解*清热驱寒去湿；木棉皮煮水也有清热、利尿、解*等功效，对慢性胃炎、胃溃疡、泄泻、痢疾等有显著疗效。
它的花蕊是很好的织物材料，古书记载“木棉树高二三丈，切类桐木，二三月花既谢，芯为绵。彼人织之为毯，洁白如雪，温暖无比”。而木棉的木质松软，可制作包装箱板、火柴梗、木舟、桶盆等，还是造纸的原料。由于华南不产棉花，所以历年当地居民都会在棉絮飘时搜集棉絮，用以代替棉花来作棉袄的填充料。
传奇故事木棉树又叫英雄树，它绝非靠外表的英俊、挺拔，而是靠实实在在的英雄行动昭示后人的。话说在海南岛五指山，有位英雄叫吉贝，他多次率领黎族人民抗御外敌，屡立战功，得到人民的爱戴。后因叛徒出卖，被敌人围困在大山上，身中数箭，仍屹立山巅，身躯化为一株木棉树，箭翎变为树枝，鲜血化成殷红的花朵。后人为纪念他尊称木棉为英雄树，把木棉花称为英雄花。黎族人民为了表示对民族英雄吉贝的怀念与崇敬，每逢男女结婚之日，都要精心种植一株木棉树。相传宋代苏东坡被贬海南时，当地黎族人民曾经赠他木棉制成的吉贝布衣，苏东坡以诗致谢：“遗我吉贝衣，海风令夕寒”。
关于英雄树，还有另一段故事。当日林则徐麾下的战将关天培将他使用的一尊大炮，靠紧在一棵巨大的木棉树旁向侵略者炮轰，后来不幸竟被穷凶极恶的英国侵略者击中了，献出了宝贵的生命。但那棵木棉带着遍体伤痕依然屹立在虎门的江边。它象征着中国人是永远不会被侵略者征服的。位于珠江口的南海波罗庙有一棵古树已越千岁仍然年年绽花。
木棉树花落后长出长椭圆形的蒴果，夏季成熟后果荚开裂，果中的棉絮随风飘落。朵朵棉絮飘浮空中，如六月飘雪一般，别有一番情趣。木棉棉絮质地柔软，可絮茵褥，是古代中国的重要织衣材料。一般在棉絮团中，藏有一颗黑色的种子，棉球随风滚动，一遇到潮湿的土地便吸水而落地生根。
木棉树之得名，来自其包裹种子、状如棉花的长绒毛。盛开时，满树枝干缀满艳而硕大的花朵，如火如荼，耀眼醒目，极为壮丽。
清代陈恭尹在诗《木棉花歌》中云：“覆之如铃仰如爵，赤瓣熊熊星有角。浓须大面好英雄，壮气高冠何落落。”木棉春天来时未长叶先开花，花朵硕大富质感，花开时如无数朱丹花朵汇成连天的彩霞，映红了天空。又云：“十珊瑚是木棉，花开红比朝霞鲜。天南树树皆烽火，不及攀枝花可怜。”宋代诗人杨万里在《三月一十雨寒》诗中写道：“姚*魏紫向谁赊，郁李樱桃也没些，却是南中春色别，满城都是木棉花。”生动描绘了南国红棉闹春的绚丽景色。
在岭南各地民间常流行“红棉开，春暖来”的民谚，意思是把木棉视为天气温暖的花信。清人陈恭尹所咏的“岁岁年年五岭间，北人无路望朱颜”，就是将木棉花作为寒暧的分水岭。
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