（撰文：洪永忠，摄影：徐辉斌）
木棉花，也称红棉、攀枝花、英雄树，斑芝树等。为锦葵目，木棉科，木棉属；落叶大乔木，高可达25米；花单生枝顶叶腋，通常红色，有时橙红色，直径约10厘米。
木棉花在中国主要产于云南、四川、两广、福建、台湾等省区亚热带，喜欢生长在海拔米以下的干热河谷及沟谷雨林、草原，是广州市、高雄市、崇左市以及攀枝花市的市花；在南亚和大洋洲均有分布。
潞江坝，傣语称“勐赫”，位于云南西部，由怒江大峡谷中的低海拔台地构成，包括保山市的潞江镇、蒲缥镇、潞江农场等，面积约平方公里。当地人则习惯把西至高黎贡山山顶，东至道街沿江的村寨，北至芒宽上21公里的栗柴坝，南至潞江乡白花村这一区域称之为潞江坝，即：“一山”（高黎贡山）、“一江”（怒江）、“一坝”。
历史上，由于潞江坝光照充足，终年无霜，四季草木清葱、花果飘香，不仅有享誉中外的潞江小粒咖啡，还有白胡椒、优质荔枝、龙眼等等热带经济作物，一直是保山地区的重要农业基地。
特别是农历春节前后，怒江边一株株高大的木棉花盛开了，远看如同一幅幅油画的亮色；近了，一朵朵小碗大小的血红的木棉花，用厚重的“筋骨”托起花瓣，染红了木棉花顶天立地的树梢。
宋代诗人刘克庄写过木棉花：“几树半天红似染，居人云是木棉花。”杨万里也有过描述：“即是南中春色别，满城都是木棉花”。木棉花甚至也因为花掉落后，花瓣不褪色，不萎靡，如同英雄的鲜血一样，被人们尊称为“英雄花”。
春天，高黎贡山山顶仍然白雪皑皑；怒江如银蛇一般蜿蜒在横断山脉，江水清澈透明，更仿佛是上天遗落的一条翡翠。那些血红的木棉花，就点缀在怒江两岸、村庄附近、新建的大桥边、城市街道，它们，更仿佛是报道春天的一束束火苗，染靓了季节，更鼓舞着人们，满怀希望的迎接崭新的一年！
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