下午茶时间突然觉得有点饿，于是便骑上自行车，穿梭在棉湖悠长的老巷子里，吃了一碗洁白细腻的姜薯甜汤，加了几个甜卤鹌鹑蛋，胃和心都同时被甜甜地满足，顷刻感觉在古镇悠悠的时光，连空气都是幸福的味道。
沿着老街漫无目的地游溯，伫立在街旁老宅子斑驳的墙边静倾听岁月的沧桑，闻着初夏带着玉兰香的微风走走停停，听着老宅门前高高挂着的红灯笼吱哑的晃响，仿佛慈祥的老者在絮絮讲述藏在光阴里的如酒往事。老街拐角一个春饼摊，沸腾的热油里，香喷喷的春饼正出锅，金*酥脆的表皮和四处飘散的韭菜虾米香，让我觉得自己的胃还可以在多腾出点位置，心还能被幸福感填得更满一些。满足地吃完春饼，懒洋洋地继续漫游在古镇的慢时光里，突然，鼻子里又闯进了一股久违的香味，不用猜，那是快到茄饼摊了，咽下口水，我想忍住的，但很快我的胃又一次沦陷……
穿过一座老桥，这桥地处偏僻，看起来没有棉湖大桥那样恢弘气派，但岁月里的烟尘，尘世中的烟火，将它熏染成黑旧的模样，像极了水墨画里淡淡的一笔，看起来倒是另有一番韵味。老桥的尽头是一个武馆，上百年的光阴如水流逝去，它就静静地守候在这里，如一位绝世的武林高手，人来人往的熙攘里，内敛寡言，却有种摄魄人心的威仪。
武馆建于清代乾隆末年至嘉庆初年，是古镇的老建筑之一，素有棉湖“大观园”、“粤东第一园”美誉。这一座古色古香的建筑，作为潮汕地区古代独具一格的地方民办初级文武学堂，这里曾经是棉湖的武秀才与武术爱好者切磋武技之所。相传当年有一少林武僧因违寺规逃出至于此，大概觉得古镇风景秀丽，人杰地灵，于是他决定隐姓埋名，痛改前非，隐居于此，并以此馆教练习武，把一身的武艺传与当地少年。后来少林寺法僧暗中寻到这里，想把他抓回去，发现他已改前非，并弘扬武术精华，知错能改，善莫大焉。于是法僧当即决定放其生路，回寺谎报未找到他……现在，此馆是镇上南枝拳的培训地点，古镇好儿郎潜心习武，刻苦训练，为传承民族尚武精神和传播中华传统武术文化作为贡献！
武馆的对面是棉湖糖厂，隔着一条小河，那根标志性的砖红色圆形大烟囱就那样兀自地笔直站立着，孤独而倔强。两个用来吊甘蔗的塔架横在它不远的地方，远远望去，它们早已失去了金属的冷锐感，锈迹斑斑的老旧模样，让人难以想象当年的风采。郁郁葱葱的藤蔓沿着河岸一路攀爬而上，慢慢侵占了目之所及的整个厂区，眼瞧陆地生存发展的空间所剩无几，它们又往上爬满塔架的两端，很温柔又很坚定地开始为这两个饱经风霜的塔架编制一件绿色的披风。在这个阴天的下午，灰蒙蒙的天空下，老旧的糖厂就这样被茂盛浓绿的藤蔓团团围着，像是一座被巫婆下了诅咒的老城堡，它那么安静地呆在河岸边，像在等待着什么，又像是若有所思，显得既颓废又神秘。我常常如果它不曾衰落，古镇如今会是怎样的另一番气象，会不会连空气闻起来也是甜甜的味道呢？
漫游在古镇大街小巷里，西瓜摊拖桃拖李摊随处可见，让盛夏的古镇多了几分冷翡翠般的清凉。这些看似平常的食材在古镇的另类吃法，让人不得不佩服古镇居民在美食上的智慧和极致的追求。几块鲜红多汁的瓜瓤，加上晶莹剔透的碎冰块，撒上酸甜可口的特制梅粉；把切好的桃子李子淋上甘草梅汁、辣酱，撒些黑芝麻，滴上几滴芝麻油，一道道盛夏里的消暑美味就此诞生。夜幕渐渐来临，街边的小食摊和散步、觅食的人群一如天边的星子，随着夜色的深入愈加繁闹……
听闻世界上最治愈人心的是美食。然而，徜徉在古镇的盛夏里，除了遇见美食之外，于风吹起木棉的花絮轻舞飞扬里，听听渡口的榕江水千年如一日地流淌，如一遍遍地讲述古镇在流年里的故事，我想，这也许是比美食更治愈人心的事……
来源：今日棉湖；文章作者：侯杰纯
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