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最近，最受热议的国产电影，无疑是一部带着“粤味”的动画影片《雄狮少年》。岭南风土、醒狮文化、少年成长、励志主题……这些元素让观众欣喜地看到，原来在拆除了“神话引擎”后，国产动画依然可以落回现实土壤，生长出活生生的人物。
在中国欢乐喜庆的节日里，“百兽率舞”，而“龙”和“狮”是其中两个重要的角色，“舞龙”与“舞狮”常常同时出现。“龙”的崇高地位自不必说，是中国神话中的灵异神物、万兽之首，但真实存在的“狮”，又是如何深入中国民俗的呢？
《雄狮少年》电影剧照，盛放的木棉
“非土著”的进击之路
正如《雄狮少年》开篇中介绍的那样，舞狮又称狮舞、耍狮子，起源于中国，广泛流行于东亚和其他国家，是一种集娱乐、武术、杂技、音乐、信仰、竞技等为一体的民间文化活动。由于舞狮历史悠久、流布广泛、形式多样（比如分为了北狮和南狮），有关它的起源众说纷纭。
比较可信的一种说法是舞狮自汉代从西域传入中国，随着佛教兴起逐渐盛行于民间。在现存史料中，有关狮子的记载最早见于《汉书·西域传》，写作“师子”，是一种来自西域的动物。汉武帝通西域，与各国结邦，经过文化交流，“百兽之王”狮子遂通过“丝绸之路”踏入中国。史书记录下了汉武帝时的大国繁盛景象：“钜象、师子、猛犬、大雀之群，食于外囿。殊方异物，四面而至。”（《汉书·西域传》）
狮子并非是中国的“土著”，却可以与“龙”一样化为中国人心中的图腾，进入中国文化，这和佛教在中国的传播也有很大的关系。两汉之间，佛教传入中国，佛经喻佛为狮，狮子是王权象征和护法灵兽。释迦牟尼的称号众多，其中就有“人中狮子”等，佛所坐卧之处称“狮子座”“狮子床”，佛讲经为“狮子吼”；智慧的象征文殊菩萨，坐骑也是狮子。这些象征为狮子增添了神圣、吉祥的意义，狮子也就逐渐成为中国人耳熟能详和心目中的瑞兽了。
与狮子同时到来的还有“驯狮郎”，即带领狮子表演舞蹈的人，但此种惊险刺激的驯狮舞蹈，只局限于皇宫内苑中，平民百姓并无缘观看。于是，老百姓便根据书籍和传闻记载，运用艺术构思，进行塑造与装饰，制成假狮子。经过艺术化处理的狮头前额宽阔，有着噘起的鼻子和张开的大口，外形既威武又温顺，憨态可掬，充满了活力。老百姓在节日的时候，通过舞狮，以辟邪祟，迎接和平安宁的好日子。
民间舞狮从什么时候开始？《汉书·礼乐志》中提到过“象人”，据三国时的解释，即扮演“鱼、虾、狮”的艺人。不过，有关狮舞最早的记载，一般认为出自北魏时期的《洛阳伽蓝记》。其中提到，洛阳长秋寺佛像出游之时，“辟邪师子导引其前。吞刀吐火，腾骧一面，彩幢上索，诡谲不常。”清楚地记叙了辟邪的舞狮在队伍前方作引导，为后面“吞刀吐火”的杂耍伶人及佛教仪队开路，但没有说明表演的具体形式。
到了唐代，舞狮已是大型宫廷舞蹈表演的一种，称为“五方狮子舞”。《旧唐书》中详细记载了唐朝时的舞狮：“缀毛为之，人居其中，像其俯仰驯狎之容。二人持绳秉拂，为习弄之状。”人们用兽毛编织成狮子的模样，然后居于其中，模仿狮子的跳跃起伏表演。同时，还会有两个伶人“持绳秉拂”逗弄狮子。白居易的《西凉伎》中写道：“假面胡人假狮子，刻木为头丝作尾。金镀眼睛银帖齿，奋迅毛衣摆双耳。”已经有了现代舞狮的样子。
宋代以后，舞狮更为普及。从宋代《百子嬉春图》中的舞狮情景来看，它与现代舞狮已非常相似了。
《雄狮少年》电影中的是南狮
南北狮舞有何不同
狮舞在发展过程中，还逐渐形成了南北两种表演风格。
北狮在长江以北较为流行，造型酷似真狮，一般是雌雄成对出现，狮头上有红结者为雄狮，有绿结者为雌性。北派狮舞以表演“武狮”为主，狮子在“狮子郎”的引导下，表演腾翻、扑跌、跳跃、蹿高、朝拜等技巧，并有走梅花桩、窜桌子、踩滚球等高难度动作。和南派狮舞相比，北派狮舞不表现故事情节，不注重用顽皮和诙谐的动作表现“极富人情味”的“拟人化狮子”，而是通过大幅度、粗犷、刚劲有力的舞姿，再现狮子威武刚烈的气质和勇猛、矫健、灵活的神态。比如洛阳的“大里王狮舞”，在“武狮”表演中，有摞板凳、上老杆、荡秋千、爬梯子、上天桥等项目，艺人在无任何防护措施的情况下，进行高难度的表演，非常惊心动魄。《雄狮少年》中的舞狮也借鉴了北狮的风采，营造出了非常有冲击力的视觉效果。
“南狮”又称“醒狮”，属于两广地区及港澳地区的民间艺术，《雄狮少年》里舞的便是醒狮。醒狮也由唐代宫廷狮子舞脱胎而来，随着中原移民的南迁，舞狮文化传入岭南地区，至明代，醒狮在广东出现。
醒狮的狮头以戏曲面谱作鉴，有刘备、关羽、张飞之分，色彩艳丽，制造考究，眼帘、嘴都可动，看起来非常可爱。有人认为醒狮并非狮子头，而是一种虚拟的独角怪兽，较为接近年兽。传闻中，以前醒狮多出来的那个角会用铁做，以应付舞狮时经常出现的武斗。
南狮的舞动造型很多，有起势、常态、奋起、疑进、抓痒、迎宾、施礼、惊跃、审视、酣睡、出洞、发威、过山、上楼台等。舞者通过不同的马步，配合狮头动作，把各种造型抽象地表现出来。可以说，南狮讲究的是扎扎实实的下盘功夫和熟练的配合，以及意在和神似。
“采青”是南狮最常见的表演方式，我们在《雄狮少年》中也看到，“狮子”要通过一系列的套路表演，猎取放置于地上或悬挂于高处的生菜、青菜，名为“采青”。相传“采青”原本有“反清复明”的寓意，但现在一般只是取其意头，因“生菜”与“生财”谐音，象征着店铺开张以后生意兴隆。
在《雄狮少年》电影开头，还提到了岭南武术界的“宗师”黄飞鸿，相信很多人也对电影《黄飞鸿之三：狮王争霸》中黄飞鸿举狮头打斗的精彩场面印象颇深。历史上，出生于广东佛山的黄飞鸿武艺高强，精于医术，也的确擅长舞狮，有广州狮王之称。
佛山黄飞鸿纪念馆的参赛选手在年的狮王争霸赛中新华社供图
木棉为什么被称为“英雄花”？
无论是作为背景存在，勾勒出岭南的独特风景，还是作为掉落在少年手中的“英雄花”，暗中推动剧情的进展，枝干高昂耸立、顶部花朵如火的木棉在《雄狮少年》中成为了一个重要意象。
木棉是广州市的市花，又称红棉，花较大，色橙红，在岭南一带颇为常见。城市的街道两旁经常种植着木棉，春天来临时，木棉盛开，高大粗壮的树干巍峨入云，红花满枝。还有的木棉生长在山坡上，远望过去，独树入云，枝条伸展，韵致浑然天成，是岭南风光中的一大胜景，人走在街上，有时也的确会被木棉花砸中呢。
木棉最早见于晋葛洪的《西京杂记》：西汉时，南越王赵佗向汉帝进贡“烽火树”，“高一丈二尺，一本三柯，至夜光景欲燃。”据说此烽火树即木棉树。
最早称木棉为“英雄”的是清代的陈恭尹，他在《木棉花歌》中形容木棉花“浓须大面好英雄，壮气高冠何落落”，因为木棉属于速生、强阳性树种，所以树冠总是高出周围的树群，以争取阳光雨露，再加上它火红的花朵，寓意了一种奋发向上的精神，这也与《雄狮少年》的主题十分契合。
除了外观上的宏伟，木棉还是一种十分实用的植物。粤人以木棉为棉絮，做棉衣、棉被、枕垫，唐代诗人李琮有“衣裁木上棉”之句，宋郑熊《番禺杂记》亦载：“木棉树高二三丈，切类桐木，二三月花既谢，芯为绵。彼人织之为毯，洁白如雪，温暖无比。”木棉花还可以做药，每逢春末采集，晒干，经拣除杂质和清理洁净后，用水煎服，可清热去湿。
作为一个常年在外漂泊的广东孩子，当我跟随《雄狮少年》的镜头在广东小城的街巷中游走，听着熟悉的口音，看见儿时的回忆“醒狮表演”、村口的大榕树，还有木棉在山坡上如火盛开，颇为“燃炸”的剧情之外，它们也共同勾起了我的乡愁。（作者路宗）