随着社会的发展，在农村的道路也发生着很大的变化，之前的泥泞小路没有了，变成了干净的水泥路面了，路边很多的杂草也没有了，改成了特别漂亮的草坪和一些绿化树木景色了。种植了很多的原来在农村没有的植物了。这些植物中，有很多非常的吸引人，这可能是它们的花朵特别显眼，观赏的价值极高。
今天咱们来说一种被种植当行道树的植物，人称“英雄花”，花朵可以煲汤、煮茶，有人却说不能吃。
这植物就是木棉花，它是一种南方的乔木，它的生长特性可能就决定了它只能在南方地区生长。它不耐寒，在温度比较合适的时候，生长非常的迅速。一般种植几年之后，它就可以开花了。虽然是一种高大的乔木，但是也是一种先开花后长叶子的植物，可能是适应性的不同，在云南的部分地区，花和叶子会同时存在。木棉花的树枝特别的高大，这可能使得它被人们利用起来，在南方地区，常被用作行道树来种植。
每年的元宵节过后，木棉花就开始开花了，它的花朵颜色十分的火热，一般呈现出红色，难得有时候是橙红色，花瓣也比较的大，在植物界中，这样的花朵算是一种比较大的花朵了，花朵的直径在10厘米以上，观赏性特别的强，只是它的花期比较的短，通常只有半个月时间。经常在路上看到一些凋落的木棉花，但是这花朵不像其它的花朵那样，会立刻枯萎，它从脱落后，还能有比较长的一段保鲜的时间，它的这种不褪色、不萎蔫的状态，很像英雄一样，所以人们也称呼它是英雄花。
在南方，人们非常的喜欢煲汤，当然木棉花也不会被人们错过，干燥后的木棉花有清热利湿、解郁除烦的用途，可以与竹笋、豆腐、鸡汤等等一起煲汤，是一种不错的药膳。甚至还有一些人用它来煮茶喝，也是非常不错的。
它的花朵，在春季掉落的比较多，人们因为它不萎蔫而直接捡拾一些地上的花朵来自己晒干后食用。可是现在越来越多的人说它不能吃了，这是因为在南方，人们一般食用的是干燥过后的木棉花，在南方气候非常的潮湿，而自己干燥的可能会不彻底，导致一些发霉、生虫子的情况出现，有报道说很多人吃了自己干燥不透木棉花的而出现一些状况。
所以真的要吃木棉花，可以直接去药店购买一些干燥好的木棉花。以免出现不必要的麻烦。