《西游记》中出现过好几个神秘人物，比如教悟空法术的菩提祖师，传唐僧多心经的乌巢禅师，想冒名去取经的六耳猕猴等等，不过，最先出场的神秘人却是个连名字都没有的樵夫——就是那个用歌声吸引猴王，并指引他去斜月三星洞拜师的那个砍柴樵夫。
猴王在神州大地苦苦寻觅了八九年，正在前途一片黯淡之际，“忽见一座高山”，景色十分宜人，心烦气躁的猴王就自然而然地过去欣赏山景。
正看时，听有人在唱歌，但歌词之惊奇令人咋舌，一会儿“观棋柯烂”，一会儿“对月枕松根”，再不就是“恬淡延生”，最后索性“非仙即道，静坐讲*庭”。
猴子自然以为这位就是老神仙。拜道：“老神仙，弟子起手！”
这樵夫一通猛扯，说这首歌不是他写的，是山上神仙写的，不过可巧这个神仙是他的邻居……随后指点猴王去“灵台方寸山，斜月三星洞”去找神仙拜师。猴王虽然对这樵夫有点疑心，几次缠着要樵夫带他同去拜师学习仙术，可樵夫却说老娘需要他每天砍柴赡养，所以走不开，无法去修行。
跟着神仙邻居学习仙术，难道还怕老娘会饿死？猴王显然也觉得这个理由太扯，但也没办法，“只得相辞”。
他的歌词中，“观棋柯烂”、“卖薪沽酒”、“恬淡延生”、“静坐讲*庭”等等，基本是取西晋王质的故事为背景。王质也是一个樵夫，一日砍柴误入山林深处，就像武陵渔夫误入桃花源一样，看到有人下棋，就旁观了一局。回家后发现家乡面目全非，一问才知道，他看棋这分分钟的功夫，竟然已经过了一百多年，家人都死光了，他砍柴的斧头（柯）都氧化烂掉了。他这下觉悟了：下棋人是神仙。
这也怪不得大家，因为作者在这里的描述手法实在奇特，他一边用歌词把人往道家神仙的表象刻意在表面给人以道家神仙的假象上引，一边却在介绍樵夫的外貌时，轻描淡写地把他的真实身份展示了。
作者说，“但看他打扮非常：头上戴箬笠，乃是竹笋初脱之箨。身上穿布衣，乃是木棉捻就之纱。腰间系环绦，乃是老蚕口吐之丝。足下踏草履，乃是枯莎搓就之爽。手执衠钢斧，担挽火麻绳。扳松劈枯树，争似此樵能”。
下面我们从樵夫的着装看看，这个神秘人是什么身份！
竹箨箬笠。竹箨就是竹笋的嫩皮，箬笠就是竹片做的斗笠，一种防雨帽，大家在电影电视剧中应该常能看到，那就应该知道，和尚戴斗笠远比道士普遍，因为和尚要到处化缘，道士不必，道士常戴的是很酷的道冠。
木棉布衣。木棉是印度特产，一种类似中国棉花的作物。喜欢武侠片的朋友可能看到过一个名叫“木棉袈裟”的故事，那是象征少林寺方丈身份的袈裟，作用类似今天的方丈印章。可见，木棉在佛教有着特殊的意义，而这个樵夫穿着木棉，可想而知这个人身份不菲！
枯莎草履。莎是一种药草，枯莎草履说穿了就是烂草鞋。古人穿草鞋是很普通的，和尚比起樵夫更喜欢传草鞋，
衠钢斧。衠钢就是精钢，一般是做兵器的上等材料，樵夫用来砍柴，难道是来炫富的？而佛教的护法尊者中，大斧倒是常规装备，佛母手中就有一把，作用是帮人远离官难。
作者对樵夫的外貌描述，这家伙虽然嘴里唱着道家的歌，可身上的衣物却明白无误地告诉我们，他是佛家的人。
这个人是谁，我没有办法猜测，但是这个人是一个隐士高人！而且是佛教高人！并且不愿意出现在菩提老祖面前。