前几天，我把楚南的春花照发了几幅给了岭南做教师的诗友，向她分亨这里无尽的春色。诗友发来了几幅红棉花的照片，告诉了我岭南广西的红棉花开了。
这盛开的火红如霞的红棉花一下子把我拉回几十年前风华正茂的当年，撩起了我久远的記忆。
我是在广东认识这红棉树的。七十年代，我服伇于广东。这种树在当地称为木棉树，木棉的树势高大，枝干硕壮，粗而不密。硕大的板根象螃蠏的脚一样，牢牢地根深于脚下的土地，坚实无比。这种树广生于岭南的广东广西，海南等地，常作为村头山脚，街边屋旁的风景树，栽培或野生。是当地生存最成功的树种之一。岭南年年要来的台风可以摧翻很多头重脚轻的树，甚至年青的街榕，却鲜有奈何这高大的红棉树。每年春天，红棉花开，色如霞如火，大而美丽。居高不傲，临下有情。庄重得令人敬畏，高洁又让人倾幕。若满树开放时，近看是一团火，远观则是一朵云～那种日落时火红的天边的积雨云状霞云。
那时候，我们那用竹叶竹子搭成的临时*营不远有一个很大的村庄，这村庄的村口处就有好几株高大的红棉树。花开时，你若在近处仰视，很容易让你头顶的*帽掉下来，可知这红棉树的高了。这几株红棉树就在我们去团部的必经之道边上。而这团部是我与战友们经常去的地方。倒不是执行什么任务，只是那里有一个商品相对齐全的“*人服务社”，说白了就是一商店。由少数*官们的妻子做售货员，算是当年部队对*嫂们的照顾罢。
每年的这个时候，途经那高大枝壮的红棉树下，我总是要被她盛开的血红的花儿吸引，长久地驻足观赏。只是仰视久了，脖子不肯干，经常提醒我，看够了没，我都痛啦！只有到了这时我才知道，对红棉花的迷恋是要付代价的。于是只好恋恋不舍地继续去团部的行进。但却每每一步三回头。
由爱红棉花，因而我最爱唱那有一句“红*战士红棉树下把刀磨”的《我爱五指山》的那首歌。不仅自已爱唱，还把我对红棉花的厚爱强加于全连，教会了他们全都唱这首歌。
*营的我们是清一色的男儿，绝大多数并没有另一半，因此很幢景那下山的小和尚看见过的老虎。而这村头的红棉树下却经常有这样的年轻的老虎，有时甚至多达十多头。若是我们集体去团部看电影怎么的，队例中的我们全体，甚至包括指挥队例的连长，看见了这老虎们，全都一致向左看，用不着口令。一如阅兵场上方队的队员头一致向左致敬首长一样。
可有些文学细胞的我稍有不同，这些老虎在我眼中往往幻化成一朵朵极美的红棉花。特别是虎们呲牙之时，正是红棉花的大红花蕾绽开的极美的电影呢！
连队星期日也休假，这个时候的我与战友们也间或去到那红棉树下，尽情地观赏那火红的红棉霞云。当然也不乏看见常见的那几朵红棉花。我班的一个广西的战士还特别憧爱其中最美的一朵。可惜当的我们没有相机，更没有智能手机，没有拍下这美丽的画面。不过，对于红棉花，那时的我们只能尽情地看，却不可以摘。那么高的树，就算当时我们都风华正茂，但轻易不敢爬上去。而对于树下由老虎演变而来的红棉花，则更加只能观赏，近看都不行！谁还敢摘呵？部队有纪律，摘花是要被处分的。
不过，三年的兵役，并不长。我那战友倒是有他的主意，一九七六年，这伙计退伍了。不过一个月，那朵红棉花竟不远千里飞去了他的家。这是红棉花的母親親口告诉我的。当时她一脸自豪。我知道，在她心中，我优秀的战友何尝又不是一朵美丽的红棉花啊？她的女儿与我的战友并蒂，她能不自豪吗？作为战友的班长的我，心中祝她们幸福。
一九七九年，解放*打响了对越自卫反击战。那场战争，我虽然没有参与，但我曾服役的部队却是战争的主力之一。我的一个曾经同排后来成了作家的战友后来赠给了我一本战地写实的书就叫做《红棉树下》。这书让我知道了对越自卫反击的第一发炮弹就是在广西边境红棉树下打出去的。这是一场用过去屡试不爽的老战术打得很艰难的一场战争。战争虽然短时取胜，但我的好多战友也把自己变成了一朵朵血色的红棉花。至今他们还开在与之共生死的战友们的心中呢。
红棉花，过去伴随着我度过了风华正茂的行伍生涯；战友的书又让我留下永远挥之不去的对战友的怀念；现在又让我重拾远去的记忆以及对她的厚爱和向往。
美丽的红棉花。
杨焕文作于年3月9日
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作者简介杨焕文，文字爱好者。50后，苗族，务过农、参过*，做过法官、任过律师。作品大多以乡土为题材，骨子里恋着脚下这片土地，文字源于土地的深情。