临近春节，我来到了海南岛上的五指山，此时木棉花已经开遍枝头。当地人们把木棉花也叫着英雄花，盖因木棉树躯干高大壮硕，天生一种顶天立地的英雄气概，或许也有红色木棉花像极了先烈们的鲜血的缘故吧。陈铁*和周文雍两位英雄在盛开的木棉树下从容就义，正是蕴含了英雄与爱情的双重含义。每每看见一株或一片木棉树，我都要驻足凝视许久。
直到有一天，我看见两棵木棉树身边生长着另一种树，让我的视觉和认知顷刻发生了改变。木棉花开的时候，树枝上还没有长出叶子，而这种树长着硕大的叶子，它的花朵比木棉花更大也更加鲜红热烈。这是比木棉花更为壮丽的巨型花树。它艳红的花朵还带有金*的丝边，有繁茂的硕叶衬托，在海南明媚的阳光下，那花朵像火焰那么炽热，近看像红唇那么妩媚，远观像树冠上跳动的火苗，让人热血沸腾。我多方问询，才知道这种花树叫火焰木，它开的花也就叫火焰花。
火焰木生长在热带，以更热的形象和姿态，以更红更旺的花朵，在火焰木树冠上怒放，让早春的海南有了夏天的温度。火焰花有毛脉火焰花、金塔火焰花、糙叶火焰花等多种，我看到的海南火焰花是缩序火焰花。
在海南岛，火焰花也叫着无忧花，它有一个美丽动人的传说。只要坐在火焰花树下，任何人都会忘记所有的烦恼，无忧无愁。所以又叫无忧花。在乌干达，也有人叫它情人树，它也是加蓬的国花。
火焰木为常绿乔木，具大型羽状复叶，大型圆锥花序生枝顶，红色居多，也有橘红色的，花瓣边缘有一圈*色；树姿宏伟，叶大荫浓，花盛如火，亦被称为火焰花。也有人将它比作凤凰，说是火中凤凰，凤凰涅槃。
关于树的爱情意象，其实比舒婷更早已有人写了。她就是三毛。“如果有来生，要做一棵树，站成永恒，没有悲欢的姿势。一半在土里安详，一半在风里飞扬，一半洒落阴凉，一半沐浴阳光，不依靠，不寻找”，而满树绿色的叶子，让树的形象更丰满和生动，充满诗意。《致橡树》与之有着诗意与意象的某种相通之处。
海南二月，气温还不是很热，最早的一朵翘立于树梢的火焰花被木棉花点燃了，它像一粒火种，渐渐的，燃遍一株火焰木的整个树冠，再后来，便燎原于一片火焰木树林之上。更有南海的热风鼓荡着，火焰木就迸发出全部热情，在绿叶护衬下，一簇簇盛开的殷红如火的花朵，向着天空熊熊燃烧。*昏时刻，一轮夕阳下，一片晚霞，南圣河岸上一排排火焰木，如一条火龙，河堤下奔流的南圣河水犹如一河流火。
此时，我的心无法冷静。我想起陆小曼爱情名句：和最爱的人相忘江湖，和次爱的人相濡以沫。木棉与橡树仅是那种相濡以沫，而火焰木和木棉才真是那种相忘江湖。木棉花的情思，橡树不一定太懂，而火焰花就最为懂得。只有火焰木最配与木棉树站在一起，只有火焰花最配与木棉花并蒂开放。我本花中火，烈烈笑万卉。盛开的火焰花，那是它向木棉花敞开了心扉的真诚表达。
火焰花不媚于世，张扬着、抒发着一世真情，朝霞的炫丽，晚霞的灿烂，对木棉花来说，都比不上一树火焰花开。当两株木棉花和火焰花在你面前竞相争艳，身临其境，就不由得心中热血沸腾。
怒放的花朵，燃烧的爱情，火焰木与木棉树并肩而立；海风吹来，两树热烈相拥，而树上的花朵则随风相吻。它们傲立山间，君临森林，相思如火，互为感召，将彼此心中的浓情蜜意肆意燃烧。木棉花的端庄，火焰花的绚烂，在海南早春二月天，共同挥洒着中华民族最爱的色彩，象征着吉祥的红色让千百计热带花木顿失颜色。
我祈愿我的爱人是一株木棉树，我一定要长成一株火焰木，和她并肩站在一起，没有甜言蜜语，就用每一片叶子爱她，就用每一支花朵爱她，用烈烈燃烧的花朵表达，我就在这烈火中化身为一只火鸟，飞到木棉树上。
木棉花与火焰花年年盛开，爱情之火便永不熄灭。