日本原创定格卡通《PUIPUI天竺鼠车车》(PUIPUIモルカー)上月于台湾动画代理商Muse木棉花的YouTube频道上免费播放,迅速窜红,平均每集都有过百万的点击率。据木棉花行销部活动企宣张尹慈指出,第一话的点击率已突破万,点阅次数仅低于《一拳超人》。第三话更于3天内破百万点击,荣登YouTube发烧榜榜首。不少网民更留言表示:「小孩子才看*灭,大人都看天竺鼠车车!」可见作品魅力非同凡响。
这部定格卡通由日本导演兼编剧见里朝希制作,制作团体包括导演在内共4人。创作的起源来自于他姐姐饲养的天竺鼠,卡通内的车都是以羊毛毡制成的天竺鼠为原形,外表看来圆滚滚的,发出「PUIPUI」的可爱叫声。虽然每集都没有对白、仅长2分40秒,但见里朝希就曾指出,定格动画制作起来十分费时,每天只能制作到4至5秒的画面。每集短片都带有教育意义,如开车要礼让救护车、要系好安全带等。以上的因素令原本只是在东京儿童节目上播放的《天竺鼠车车》,意外地得到一众大人的青睐,更席卷全球。
现时,网民可于Youtube上免费观看《天竺鼠车车》,而你又知不知道背后的台湾卡通代理商原来大有来头?Muse木棉花受到网上讨论区巴哈姆特旗下的卡通平台「动画疯」(收看模式分为免费及付费无广告两种)启发,于年开始由传统的卡通片经销,改为将完整正版的卡通片放在Youtube上,让任何人都可以免费观看。代理的卡通片种类俱全,包括短番《水豚君》、当红作品《进击的巨人》、《一拳超人》等,囊括热血、科幻等题材,深受一众大人和小孩的欢迎。其中,《*灭之刃》更创下累积点击人次破2千万的成绩,引到Netflix(NASDAQ:NFLX)都来谈这部卡通片的授权。
Muse木棉花现时实行这种营运模式,一来是想以正版打击盗版,另外亦希望能够在卡通片经销收入放缓的状况下,向新方向发展,开拓新的盈利模式。木棉花认为,作为日本在大中华地区的代理商,应该依靠作品的周边商品、授权联名等营业项目来赚取收入。不过,这种盈利模式的改变存在一定风险,万一周边的项目并未能如愿展开,木棉花等于失去获利能力。他们不能再由版权中赚取收入,因观众不会愿意付费观看曾经是免费的卡通片。YouTube广告的收入也微不足道,不足以维持公司运作。
近年来,Muse木棉花积极寻找各种OTT平台,即网络直接向观众提供串流媒体服务,以接触非动漫迷的市场,例如透过中华电信MOD、bbTV接触家庭观众。Muse木棉花认为,作品在不同的平台上可能会有不一样的回响,因此他们选择了使用不同平台来检测市场水温。他们更捉住了互联网的优势,不断增加类似《天竺鼠车车》这类电视台并不感兴趣买的短番(片长在5分钟内)。观众只需要使用吃个泡面的时间就能看完,又容易在网上传播。内部的分工亦由每组负责一个动画变成专门化分工,分别负责开放产品、视觉设计、送给日方送审等。短短两年内,在多管齐下的营商模式下,Muse木棉花主频道「Muse木棉花-TW」的订阅数现时已破百万,而有不少周边产品开发商也争着和他们合作。木棉花更自行开发周边商品,营业额年增率约为个位数,而授权给其他厂商开发的商品,营业额则平均以每年2位数比率成长。他们的营运模式似乎大获成功,值得借鉴。