一、
那年她孤身一人流浪漠北，寒风掠过白雪将她掩埋。
他策马而过，机缘巧合将她救起，从此出入成双巧笑嫣然。
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他说：“阿洛，你醒了。”
他说：“阿洛，来尝尝我酿的梅花酒。”
他说：“阿洛，你别怕，我会保护你的。”
他说：“阿洛，你是我见过穿长袍最好看的姑娘。”
他说：“阿洛，等来年开春的时候，我就带你去关内。”
他说：“阿洛，你这般单纯，离了我可怎么办才好？”
他说：“阿洛，你是我此生唯一。”
他说：“阿洛，我要回河洛了。你知道河洛吗？就是你名字里的洛字。”
她呼吸一滞，摔碎了手中盛着马奶子的杯子。
他笑：“阿洛，我会回来接你的。”
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话本的最后，该是他来接她，看遍河洛盛景。
可阿洛的故事，已经完了。
她在漠北等了一辈子，终究没能等到携一身春光，自河洛而归的他。
二、
三月廿二，木棉花开，半城火红。
“哥哥！你慢点等等我哥哥！”一个身量尚小的红衣小公子蹙着细眉，面色微白，穿过熙熙攘攘的人群追着前面的小公子，边跑边喊。
前面的小公子一身暗蓝袍子，头发高束衬得眉眼英气，闻声扭头调笑：“笨阿橦，慢吞吞，乌龟也在旁边笑！”
嘴里调笑，步子却渐渐慢了下来，转身正好揽住身后来不及停下的小人儿。
“哥哥，阿橦才不笨！连先生都夸阿橦的诗做得好！”
“好好好，你不笨，你最聪慧了哈哈哈”
他笑着朝旁边看了一眼，随手抓起一支毛笔，塞到面前刚刚与摊桌平齐的小人怀里道：“我们家阿橦，以后可是要做军师的人！”
军师陆达，城主穆世忠的谋士，两兄弟的教书先生，在此时的二人眼中最博学的存在。
“好，哥哥若为将，阿橦必为军师。”他也笑，眉眼弯弯的样子。
两个小孩相携，摇摇晃晃地远去，身后一干仆妇护卫则忙着赔礼付钱，街道上的众人早已见怪不怪，一笑而过。
这就是穆梓与穆橦了，静台城穆城主的两个儿子，年仅五岁，在这城中却已似小霸王一般，无人不知无人不晓。
三、
夏风吹落木棉满地，青苍枝叶又渐渐泛黄，北风带着寒雪冰封近海，等到木棉花开便又是新的一年。
转眼，十载春秋过。
当初那两个在街道上追逐笑闹的孩子，已是半熟少年模样。
二人一母同胞双胎而生，大体轮廓得有八分相像，向来同出入共进退，却从未有人会将他们混淆。
那深蓝袍子，剑眉入鬓，身形俊朗英武，气场严肃冷凝的，是哥哥穆梓。
那一身红衣，眉眼弯弯，身形单薄孱弱，气质绝色出尘的，是弟弟穆橦。
此时，又是木棉花开时节，穆府的后院里，穆橦怀抱焦尾古琴坐于亭中，对着不远处正在舞剑的穆梓，唇角含笑静默抚琴。
一袭红衫衬他唇红齿白，平添几分好气色；不见寻常红衣男子的庸艳媚俗，到与院中木棉构成微妙的和谐。
一曲抚罢，穆梓收剑，剑尖一朵火红的木棉借剑气飞过，恰好落在焦尾琴上。
隔着纷飞的木棉花瓣，他颔首，他抬眸，相视而笑。
“阿橦的琴弹得愈发好了。”穆梓信步入亭中，端起清茶一饮而尽，对着穆橦笑道。
穆橦将桌上早备好的帕子递给他，轻笑，“哥你近来整日忙着舞枪弄棒耍刀练剑，我闷着无聊，又无法与你一同，只有看书抚琴打发时间罢了。”
“阿橦你知道的，自从今年开春，静海冰融，海寇就频频来访。爹爹的奏章上了一本又一本，可就是不见朝廷的援兵。”他拿起帕子擦了擦汗，眼含愧色，摸了摸身量只到他唇角的少年的发，又添了第二杯茶。
“嗯，哥你放心，阿橦知道。”穆橦弯眉巧笑，又看着他饮茶似酒般豪迈，想到这茶水的珍贵，不禁有些心疼地嘟囔，“哥哥这茶是朝廷赐给爹爹的雪顶青，沏茶的水是去年冬天集的木棉枝上的雪水，连烹茶的柴火都是收的城郊竹林的落枝晒干的木，你倒好，惯会糟蹋东西”
穆梓哑然失笑，“你这个小没良心的，茶是我替你向爹讨得，雪是我给你集的，连那落木都是我为你带回来的，如今喝你几杯茶啊，算是你付的报酬。”说着紧挨穆橦坐下，饮尽第二杯茶。
穆橦躲开他伸向自己头顶做乱的手，不再嬉闹，眸中闪过担忧，正了正色问道，“那哥哥，如今战事如何？静台城还能撑多久？”
“再来一杯罢。”穆梓轻叹了口气，将空了的茶杯递过道，“我静台虽富，却距周边他城太远，到底兵卒不足，长此以往，恐”
“报！”
四、
年少的将军临危受命，背负着家仇国恨；虽非初入军营却到底是首上战场，天纵英才也仓皇自知。好在静台众将士一心，又有少年军师多智近妖，大大小小十余战，堪堪暂挡住了海寇攻势。
海寇毕竟势寡，作战补给不稳定，持久战是下下策；而这段日子以来，他们也看得清楚。
静台城门之外，玄甲将军杀敌神勇，所向披靡；城门之上，红衣少年似木棉诡艳，指点阵法。
这一日，战事稍歇双方对峙，海寇早已悄然打听清楚了这二人身份，首领高桥坂本派忍者死士潜入静台，一路摸到了穆府之内，欲掳红衣少年为质。
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红砖碧瓦的房间内，穆尹氏与两个儿子用过晚饭，看着与寇交战月余，小小年纪却力保静台平安的两兄弟，心酸与欣慰交织，半响难言，只是长叹一声，看着他们离开，跪于海神像前拜了又拜。
穆梓自幼习武，随父长在军营，他是武学奇才，年岁不大一柄星棂剑却已舞的荡气回肠；老城主捐躯后袭城主位，此时经历战场洗礼，渐渐褪去原有的青涩，眉宇之间尽是坚毅肃杀，十足的杀伐决断，颇有其父威容。
穆橦素来体弱，身量单薄稍小，聪慧机敏有绝世智谋，月余殚精竭虑，眉眼间难掩憔悴，薄唇浅浅，虽是谪仙风姿却眸深似海，心思难测。
两兄弟自幼住在一个院子，书房共用，卧房相挨，端的是兄弟情深。
穆梓陪穆橦进屋，接过其解下的锦裘搭在一旁，看着一身素净白袍亲自点了灯的身影，在烛光的映衬下平添三分艳色，一时微怔。
“哥……哥？”穆橦转身，看着出神的穆梓轻声唤。
“嗯、嗯？”穆梓回神，第一次在自己最亲近的弟弟面前有了几分不自然。
“我说，”穆橦浅笑重复，“时候不早了，哥回去歇息吧。”
“好，阿橦也早些休息，切不可再熬夜思虑。”
穆橦垂眸掩了神色，乖乖巧巧应了：“我知道。”
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这厢穆橦累极，换了白色里衣，念暮春时节气温回暖，推开半扇窗户就寝，不过一刻已然安睡。
却说那海寇死士，等了一天终于见穆橦落了单又睡过去，闭气翻窗而入，穿过屏风接近内间正欲下手，就见一长剑破空而入直向其眉间插来，转身堪堪避过，呼吸之间已有高大身影落于眼前。
“什么人？胆敢入我穆府造次！”来人收回长剑怒斥，气场肃杀语调冰冷，正是穆梓。
原本安睡的穆橦闻声坐起，目光如水神色倒是镇静。
那死士认得穆梓，知晓今日事败，须臾之间竟是服毒自尽。
穆梓上前拥住穆橦，轻声抚慰：“阿橦莫怕，哥在这。”
话虽简单，本无惧色的穆橦闻言却眼眶一热，堪堪掉下泪来。
穆梓识得海寇身份，心知今日之事必定还会发生，颔首道：“阿橦，从此刻开始，我必日夜与你一同。”
穆橦抬眸含泪勾唇，“好。”
有小厮入内将死士尸体拖走。
窗外，满院木棉纷扬落着，似开到荼蘼，又似永生。
